Vaping: alto teor de chumbo e níquel encontrado em vapes ilegais

Vapes confiscados de alunos da escola contêm altos níveis de chumbo, níquel e cromo, descobriu a BBC News.

Vapes usados ​​coletados no Baxter College em Kidderminster foram testados em laboratório.

Os resultados mostraram que as crianças que os usam podem inalar mais do que o dobro da quantidade diária segura de chumbo e nove vezes a quantidade segura de níquel.

Alguns vapes também continham produtos químicos nocivos, como os da fumaça do cigarro.

Altos níveis de exposição ao chumbo em crianças podem afetar o sistema nervoso central e o desenvolvimento do cérebro, de acordo com a Organização Mundial da Saúde.

Acredita-se que os vapes estão sendo amplamente usados ​​por crianças do ensino médio e o Baxter College não está sozinho na tentativa de impedi-los de vaporizar durante o horário escolar.

O laboratório Inter Scientific, em Liverpool, que trabalha com fabricantes de vapes para garantir que os padrões regulatórios sejam cumpridos, analisou 18 vapes.

A maioria era ilegal e não havia passado por nenhum tipo de teste antes de ser vendida no Reino Unido.

O cofundador do laboratório, David Lawson, disse: "Em 15 anos de testes, nunca vi chumbo em um dispositivo.

"Nenhum deles deveria estar no mercado - eles quebram todas as regras sobre os níveis permitidos de metal.

"Eles são o pior conjunto de resultados que já vi."

Em "vapes de marca-texto" - projetados com cores vivas para parecer canetas marca-texto - as quantidades de metais encontradas foram:

Acreditava-se que os metais vinham do elemento de aquecimento - mas os testes mostraram que eles estavam no próprio e-líquido.

Os testes de laboratório também encontraram compostos chamados carbonilos – que se decompõem, quando o e-líquido aquece, em produtos químicos como formaldeído e acetaldeído, também encontrados na fumaça do cigarro – em 10 vezes o nível dos vapes legais. Alguns até tinham mais do que cigarros.

Os fabricantes devem seguir os regulamentos sobre ingredientes, embalagens e marketing - e todos os cigarros eletrônicos e líquidos eletrônicos devem ser registrados na Agência Reguladora de Medicamentos e Produtos de Saúde (MHRA). Mas a agência não é obrigada a verificar as alegações feitas na papelada e não tem poder para investigar produtos não registrados.

O chefe de cigarros eletrônicos da MHRA, Craig Copland, disse que os resultados seriam revisados ​​para avaliar se os vapes representam um risco à saúde.

A BBC News mostrou as descobertas aos alunos do Baxter College, Leon e Oscar, cujos vapes foram confiscados. Eles admitiram em uma entrevista anterior que estavam viciados em nicotina e lutaram para parar de fumar.

Os meninos dizem que é fácil ignorar os riscos.

"Você realmente não se importará se for viciado nisso - simplesmente esquecerá", disse Oscar.

Leon disse que a regulamentação e o policiamento deveriam fazer mais para resolver o problema.

"Eles não estão realmente tão incomodados quanto deveriam estar", disse ele.

O diretor Mat Carpenter ficou horrorizado com as descobertas. Ele instalou sensores nos banheiros da escola para tentar reduzir as oportunidades de vaporizar.

"Faz parte da cultura jovem há muito tempo e estamos muito atrasados ​​em influenciar o comportamento das crianças em relação a isso, e é por isso que precisamos de uma mensagem tão forte", disse Carpenter.

“Como sociedade, somos capazes de manter duas mensagens, uma de que, se você já fuma, o vaping pode ter um efeito positivo na sua saúde, mas as crianças não devem fumar”.

O professor de epidemiologia da Universidade de Nottingham, John Britton, que faz parte do Royal College of Physicians Tobacco Group, disse que a inalação de metais pode ser perigosa.

“O chumbo é uma neurotoxina e prejudica o desenvolvimento do cérebro, o cromo e o níquel são alérgenos e as partículas de metal em geral na corrente sanguínea podem desencadear a coagulação do sangue e exacerbar doenças cardiovasculares”, disse ele.

"Os carbonilos são levemente cancerígenos e, portanto, com o uso contínuo aumentarão o risco de câncer - mas em produtos legais, os níveis de todas essas coisas são extremamente baixos, de modo que o risco vitalício para o indivíduo é extremamente pequeno".

Mas Lawson disse que houve um aumento muito maior de produtos ilegais recentemente e "alguns deles são difíceis de distinguir entre os que são potencialmente legais".