Senador dos EUA Rubio busca investigação sobre parceria chinesa da Ford em fábrica de níquel

3 Mai (Reuters) - O senador norte-americano Marcio Rubio pediu nesta quarta-feira ao governo Biden que investigue o plano da Ford Motor Co (FN) de fazer parceria com a PT Vale Indonésia (INCO.JK) e a chinesa Zhejiang Huayou Cobalt em uma planta de processamento de níquel de US$ 4,5 bilhões na Indonésia .

Rubio, que é o principal republicano no Comitê de Inteligência do Senado, disse que o empreendimento ameaça a segurança nacional dos EUA e pediu aos departamentos de Justiça, Estado, Tesouro, Comércio, Segurança Interna, bem como à Comissão de Valores Mobiliários para investigar o plano.

Ford não fez nenhum comentário imediato.

A carta de Rubio ao secretário de Estado Antony Blinken citou Huayou chamando o projeto de "um dos principais projetos da Iniciativa do Cinturão e Rota" quando a Ford anunciou o acordo em março.

Rubio disse que a Iniciativa do Cinturão e Rota da China é um dos principais mecanismos que a China “usa para espalhar sua influência em todo o mundo e obter o controle de infraestrutura crítica e recursos naturais”.

O investimento é o primeiro da Ford na Indonésia e ressalta o crescente apetite das montadoras por matérias-primas usadas na produção de baterias para veículos elétricos (EV), que representam cerca de 40% do preço de etiqueta de um veículo, com o objetivo de reduzir custos e fechar a lacuna em relação ao líder de mercado de EV Tesla (TSLA.O).

Os esforços da Ford "para aumentar a exposição dos Estados Unidos à dependência de cadeias de suprimentos controladas por empresas subservientes ao PCCh tornaram-se mais descarados e visíveis ao longo do tempo, especialmente no que diz respeito a minerais críticos e baterias de veículos elétricos (EV)", disse Rubio um em uma carta ao procurador-geral Merrick Garland.

A Indonésia, que possui as maiores reservas de níquel do mundo, vem tentando desenvolver indústrias de downstream para o metal, com o objetivo final de produzir baterias e veículos elétricos.

A Vale e a Huayou iniciaram a construção da usina em novembro e a operação comercial está prevista para começar em 2026.

Rubio apresentou em março uma legislação que visava o acordo da Ford para usar a tecnologia da empresa chinesa de baterias CATL (300750.SZ) como parte do plano da montadora de gastar US$ 3,5 bilhões para construir uma fábrica de baterias em Michigan.

Ele já havia pedido ao governo Biden que revisasse o acordo para usar a tecnologia da CATL.

Rubio quer bloquear créditos fiscais para baterias de veículos elétricos produzidas com tecnologia chinesa, em uma tentativa de impedir que empresas chinesas se beneficiem.

Nossos padrões: Princípios de confiança da Thomson Reuters.