Fatos sobre o molibdênio

O molibdênio é um metal branco prateado que é dúctil e altamente resistente à corrosão. Tem um dos pontos de fusão mais altos de todos os elementos puros - apenas os elementos tântalo e tungstênio têm pontos de fusão mais altos. O molibdênio também é um micronutriente essencial para a vida.

Como um metal de transição, o molibdênio forma facilmente compostos com outros elementos. O molibdênio compreende 1,2 partes por milhão (ppm) da crosta terrestre em peso, mas não é encontrado livre na natureza. O principal minério de molibdênio é a molibdenita (dissulfeto de molibdênio), mas também pode ser encontrada na wulfenita (molibdato de chumbo) e na powellita (molibdato de cálcio).

É recuperado como subproduto da mineração de cobre ou tungstênio. O molibdênio é extraído principalmente nos Estados Unidos, China, Chile e Peru. A produção mundial gira em torno de 200 mil toneladas por ano, segundo a Royal Society of Chemistry (RSC).

O mineral preto macio molibdenita (sulfeto de molibdênio) era frequentemente confundido com grafite ou minério de chumbo até 1778, quando uma análise do químico alemão Carl Scheele revelou que não era nenhuma dessas substâncias e, na verdade, era um elemento totalmente novo. Mas como Scheele não tinha um forno adequado para reduzir o sólido branco a metal, ainda levaria alguns anos até que o elemento fosse realmente identificado, segundo Chemicool. Na verdade, Scheele mais tarde ficou conhecido como "Scheele de má sorte" porque fez uma série de descobertas químicas - incluindo oxigênio - mas o crédito sempre foi dado a outra pessoa.

Nos anos seguintes, os cientistas continuaram a supor que a molibdenita continha um novo elemento, mas ainda era muito difícil identificá-lo, pois ninguém havia conseguido reduzi-lo a um metal. Alguns pesquisadores o converteram em um óxido, no entanto, sobre o qual, quando adicionado à água, formou o ácido molíbdico, mas o próprio metal permaneceu indefinido.

Eventualmente, o químico sueco Peter Jacob Hjelm moeu ácido molíbdico com carbono em óleo de linhaça para formar uma pasta. A pasta permitiu um contato próximo entre o carbono e a molibdenita. Hjelm então aqueceu a mistura em um cadinho fechado para produzir o metal, que ele chamou de molibdênio, após a palavra grega "molibdos", que significa chumbo. O novo elemento foi anunciado no outono de 1781, de acordo com a Royal Society of Chemistry.

A maior parte do molibdênio comercial é usado na produção de ligas, onde é adicionado para aumentar a dureza, força, condutividade elétrica e resistência ao desgaste e à corrosão.

Pequenas quantidades de molibdênio podem ser encontradas em uma ampla variedade de produtos: mísseis, peças de motores, furadeiras, lâminas de serras, filamentos de aquecedores elétricos, aditivos para lubrificantes, tintas para placas de circuitos e revestimentos protetores em caldeiras. Também é usado como catalisador na indústria do petróleo. O molibdênio é produzido e vendido como um pó cinza, e muitos de seus produtos são formados pela compressão do pó sob pressão extremamente alta, de acordo com a Royal Society of Chemistry.

Devido ao seu alto ponto de fusão, o molibdênio funciona incrivelmente bem sob temperaturas muito altas. É particularmente útil em produtos que precisam permanecer lubrificados nessas temperaturas extremas. Portanto, nos casos em que alguns lubrificantes e óleos podem se decompor ou pegar fogo, os lubrificantes com sulfetos de molibdênio podem lidar com o calor e ainda manter as coisas em movimento.

O molibdênio é um micronutriente essencial para a vida, mas muito dele é tóxico.

O molibdênio está presente em dezenas de enzimas. Uma dessas enzimas importantes é a nitrogenase, que permite que o nitrogênio da atmosfera seja absorvido e transformado em compostos que permitem que bactérias, plantas, animais e humanos sintetizem e utilizem proteínas.

Nos seres humanos, a principal função do molibdênio é servir como um catalisador para enzimas e ajudar a quebrar os aminoácidos no corpo, de acordo com Drweil.com. Nas plantas, o molibdênio é um oligoelemento essencial necessário para a fixação de nitrogênio e outros processos metabólicos.

O molibdênio tem a qualidade única de ser menos solúvel em solos ácidos e mais solúvel em solos alcalinos (normalmente é o oposto de outros micronutrientes). Portanto, a disponibilidade de molibdênio para as plantas é bastante sensível ao pH e às condições de drenagem. Em solos alcalinos, por exemplo, algumas plantas podem ter até 500 ppm de molibdênio, segundo a Lenntech. Em contraste, outras terras são estéreis devido à falta de molibdênio no solo.